hpp～英語多読多聴日記

Death in the Freezer level 2 (Oxford Bookworms Library)

Tim Vicary Tricia Hedge


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GR:OBW2
語数：6200
YL:2.6
すらすらレベル：★★★☆☆

　レビューを書く前に、内容を忘れていたことに気づいて再読。
　ストーリーそのものは、先の読めない展開で読み進みたくなるんだけど、登場人物（というか主役)が好きになれず、読めば読むほどいらいらするという微妙な展開に。
　読み物の展開としては面白いし、オチも絶妙なので、オススメの部類には入るのですが。

　作者のTim Vicary 氏が、多聴多読マガジンでインタビューに応じていて、気に入っている作品に挙げておられました。
　確かに、
I kill a dead man.
で始まる書き出しは秀逸。

　典型的な家庭崩壊パターンで進む作品は、誰かがどこかで止められたんではないかというステレオタイブ。
　主人公Ellenは、弟Alが生まれたことで、両親の関心が自分になくなったと思い込み、人形を壊したりといった反抗をいろいろやってみるが、両親には伝わらない。お決まりのパターンで荒れた生活をし、明らかに「やばそうな」タイプの青年と出かけるところを父親に止められるが、「いまさら何よ」みたいに取り合わない。
　父親は、Ellenのボーイフレンドに腕力で負けたことが悔しくて身体を鍛えようとするが、ランニングの途中で心臓麻痺で死亡。（いや、これってどうなのよ）
　親の言いつけにそむいたEllenには一円も残さず、全部Alの手元に入る。
　Ellenは父親の心配どおり、「やばそうな」青年は、働かず遊び歩くばかりの相手で苦労しているが、未成年のAlを引き取る。しかし、Alは音楽で成功し、さっさとEllenの家を出て行く。そして、Ellenは苦しい生活をちょっとはAlが助けてくれるのではと期待するけれど、AlはEllenのことをていのいい家政婦のようにしか思っていない…。
　お互いがお互いのせいで不幸になった、と思っているそういう意味では痛くて苦しい話。
　そこにプラスして「Freezer」が噛むことで、いきなりＳＦになって面白くなります。

　以下は、ネタバレも含みつつ。

Peter Dainty
The Love of a King (The Love of a King)

GR:OBW2(Oxford Bookworms Library)
語数：7400
YL:2.6
すらすらレベル：★★★☆☆

　知っている人は知っている…らしい、ウィンザー公とシンプソン夫人の恋物語。わりと淡々とドキュメンタリ物っぽく描かれています。
　英語初心者向け７００語以下の語彙で書かれたGRシリーズレベル２．
　現エリザベス女王の伯父さんに当たる人物で、厳しく厳しく育てられていた彼は、シンプソン夫人の包容力と、機転の利く言動に惹かれます。
　しかしながら、その時点ですでに彼女は、人の妻だったのです。

　現在、チャールズ皇太子の再婚の件などで取り上げられているので、わりと有名ですが、離婚歴のある女性との結婚を認められていないイギリス国王は、シンプソン夫人との恋を貫くために、王族としての地位を放棄することを決めました。そしてフランスへと渡り、イギリスの土を踏むことのないまま生涯を終えたのです。
　こう書くと、とても貧窮したかのように受け取れるのですが、実際は、上流貴族としての生活を送れる程度の収入はあったようです。ウィンザー公（退位した後はこう呼ばれた）のファッションセンスのよさやシンプソン夫人の宝石のコレクションなども、かなり有名だそうです。
　このあたり、機会があったら調べてみたいところです。

　内容の濃さ的には、子供向け伝記物語といったところ。
　１章が短く（節目ごとに分けているので、１ページ１章のこともあります）、王室というちょっと馴染みの薄いところの出来事について、語彙数を抑えて書いているためか、わりと平易な表現が多かったです。なので、同レベルの本に比べると却って読みやすいかもしれません。　

※GRシリーズとは、GreatReaderシリーズと言い、英語を学ぼうとしている人のために、語彙数を減らし平易な表現に置き換えて発行されている本です。数社で出版されていますが（いずれも海外の出版社です）、レベル設定は出版社によってまちまちです。
　GRシリーズとしては、とりあえず、Oxford Bookworms 、Penguin Readers が有名な様子。
　語彙700語とは、使われている単語が700語（延べではなくて、種類としてらしいです）以下と言うことだそうです。なので、１冊あたりの物語の長さはまちまちです。